石油，作为一种主要能源以及重要的化工原料，为人类社会的发展作出了巨大贡献，但随之也出现两个严重问题：一是由于石油资源有限，剩余储量可动用难度加大；二是使用以石油为主要原料而制成的燃料以及其他一些化工产品，对环境造成严重破坏和污染，特别是由于二氧化碳的超量排放而产生的温室效应。

　　随着人们对全球性能源危机和环境保护认识的不断深入，从20世纪70年代中期开始，世界上一些国家开始利用生物技术和可再生资源（生物源）进行燃料乙醇的工业生产，以此作为石油能源的替代物，并渐渐成为各国的研究热点。

　　介绍，燃料乙醇的生产原料为生物源，所以它是一种可再生能源。此外，乙醇燃烧过程中所排放的二氧化碳和含硫气体均低于汽油燃烧所产生的对应排放物，又由于它的燃烧比普通汽油更完全，使得其一氧化碳排放量可降低30％左右。因而，燃料乙醇被称为“绿色能源”或“清洁燃料”。而且，燃料乙醇燃烧所排放的二氧化碳和作为原料的生物源生长所消耗的二氧化碳在数量上基本持平，这对减少大气污染及抑制温室效应意义重大。

　　由于乙醇汽油具有上述种种优点，世界各国都加快其推广应用步伐。巴西从1975年开始实施酒精替代计划，制定一系列经济资助和免税政策，使温室气体排放减少20％。日本从1983年开始实施燃料乙醇开发计划，重点开发使用农、林废物等未利用资源直接发酵生产乙醇技术。美国从1992年开始鼓励使用乙醇作新配方汽油的添加剂。欧盟则于1993年要求汽油燃料中掺加5％的乙醇，并建议提高欧洲的燃料乙醇生产量。

　　使用乙醇汽油可以减少环境污染。以吉林省为例，每年光汽车排放的尾气就达13.8%，占其他污染源的2.5%。使用乙醇汽油后，年可减少汽车尾气17.3%，空气清新指数可提高0.3个百分点。

　　国家发改委有关负责人介绍，乙醇汽油较普通汽油具有节能降耗、改善大气环境质量和缓解粮食生产供需结构矛盾等优点，推广使用乙醇汽油可谓一项利国利民的战略性举措。（亚洲 苗荟）

（ 责任编辑：余建约 ）