“敢闯华人圈”之来自大陆的国会议员

　　2月6日，我们前往新西兰执政党——国家党华人议员杨健位于奥克兰的办公室，与他进行了十分深入的交流。杨健先生在中国大陆完成了高等教育后，1999年来到新西兰，在奥克兰大学毕业后留校任教，做到奥克兰大学最大的学院——人文学院的副院长。从政对他来说，并不是计划中的事情。

　　他说，2010年，当时的执政党——国家党需要一位华人国会议员候选人，当时华人在全国人口中占4%，属于一个不小的群体，而且中国当时已经是新西兰的第一大贸易国和第二大游客来源国。因此，国家党主席十分希望有一个华人能够作为候选人参加竞选，这样杨健就被推荐上去。杨健当时还十分犹豫，因为在奥克兰大学做副院长，是个十分受人尊敬的工作，也十分擅长，对于并不擅长的政治，他并没有把握。

　　不过，最终一个数据让他很快做了决定，当时官方统计新西兰华人数字大概在十七八万，其中一半以上是在大陆出生后来移民新西兰的华人，他们的民意需要有人收集和传递。杨健答应竞选后，在国家党以及华人社区的支持下，当选为国会议员，先后担任国会卫生委员会副主席和教育委员会主席。

　　杨健博士介绍说，他的工作主要集中于4方面：一是选民工作，他要负责全国20万华人选民的工作，要全国各地跑，与选民打交道；第二是社员工作，新西兰有两三百个华人社团，他们的活动杨健总是积极参加；第三是国会工作，每周二三四在惠灵顿集中处理；第四是致力于中新关系发展与建设，此前杨健在奥克兰大学担任过“中国研究中心”主任，并开设过一门“中国与世界”的课程，第一学期就有100多个学生选修，同时，他还是国会对华友好小组主席。

　　据悉，近15年，华人移民新西兰的人数增长很快，目前新西兰每年移民人数大概四五万人，其中大概有8000人是华人移民。第一代移民刚到这里时，由于受到的教育并不多，同时存在语言障碍，经济基础也差，因此多数是依托华人市场自己做生意，比如中餐馆、修房屋、装修、房屋中介等，但第二代移民和新移民都受到过良好教育，工作也十分努力，因此从事职业工作的比例明显增长。