符号是一门艺术。这句话是我对符号的总结，而发现这个概括的“深邃”则是逐步的，并且是递进的。至于为什么会这么说，恕我无法给您详析，因为这的确不是用几句话就能解释的清的，莫不如给您留下更多体会的空间。

　　从广义上讲，符号涵盖了社会的各个门类，文字是语言的符号，数字是自然科学的符号，五线谱上的圈圈点点是音乐的符号。这些符号看似简单，但对于人类的意义和作用却是博大而深远的。在人们的精神领域里，符号越来越成为一种象征，表达出一种心灵诉求和神秘色彩。就好像“P”代表了停车场、三叉星就是奔驰的标志、佐罗的“Z”似乎可以代表正义一样，或许中国人对“8”这个数字的疯狂迷恋也可以成为符号是门艺术的注脚和佐证。

　　于是，这种对数字的迷恋使汽车牌照也成为了一个热门话题，以至于我们有许许多多的故事好讲。当然，也正是基于人们能从符号中诠释出很多不同的含义，才使我们能够理解那些腰缠万贯的人为什么肯花50多万元去买一块“88888”的“铁牌子”。当那个叫鲁道夫·赫尔措格的德国商人发明汽车牌照的时候，一定不会想到这么一块小铁牌在今天会大大超出了它本身所具有的意义。

　　是的，它已经不再是符号编码这么简单，它表达着人们的个性，它规范着社会阶层，它也成为整个时代的缩影。

　　记录的符号

　　自从汽车发明后，汽车工业迅猛发展，汽车数量也急剧增加，因此汽车很快就遍布了欧美的各大城市。但一个让人头痛的问题也随之产生，由于当时车辆没有编号，加之管理又跟不上，致使交通十分混乱。

　　为了改变这种状况，1901年，德国一个经营汽车的叫鲁道夫·赫尔措格的商人想出了一个给汽车挂牌照的好办法。当他的一辆挂有“IA1”字样车牌的汽车在柏林街道上行驶时，引起了人们的极大兴趣。那之后，许多人也纷纷仿效，柏林当局也采纳了这种汽车挂牌照的方法来管理全城的汽车，给柏林全城的汽车都编了号。这种记录符号今天已经成为汽车乃至交通管理最基本，也最行之有效的手段。

　　鲁道夫的举动使他的名字很快就在当时的全柏林传开了。尤其是鲁道夫车牌上写的“IA1”符号，更引起了人们的注意。一次晚宴上，鲁道夫说出了他牌照符号的秘密，原来他妻子的名字叫约甘纳·安凯尔，I和A是她姓名的第一个字母。至于“1”这个数字，是表示他对妻子的一片忠诚。牌照的意思就是说约甘纳·安凯尔是他第一个，同时也是唯一的一个心上人。

　　很显然，牌照的发明本身就带有如许的浪漫主义色彩。这也就不难理解，今天的人们为什么会对汽车牌照的号码这么在意，又为什么会对个性化车牌如此兴趣盎然了。

　　个性的符号

　　个性化车牌无疑可以很好的展现车主的个性，但很可惜，在它还未满周岁时便夭折了。SEX 001（性，第一。）、TMD 001（他妈的，还是战区导弹防御系统。）类似的牌照就象是毒气弹一样扼杀了我们自主决定车牌号码、展现个性的权力，这件事情甚至引发了许多人对社会问题的思考和争论。

　　我个人的见解是，这是社会浮躁心理的一种表现，但任何新鲜事物在其发展的最初阶段总要经历这样一个浮躁的过程，无甚奇怪，尚可谅解。不过，全民不同于网民，在某个群体（比如网络）中你可以肆意地展现个性，但就整个社会而言就应该做到在公共道德框架下适度地表现我们的个性。所以，我很欣赏那些代表了幻想主义的GOD 945（上帝就是我）、代表了浪漫主义的ILU 521（我爱你，我爱你）、代表了亲情至上的GBB 988（乖宝宝叫爸爸）之类的车牌。

　　实际上，国外一些发达国家无一例外都实行个性化车牌，车主可以根据自己的喜好选择号牌，就像我们在网站上选择用户名一样。不过，据说美国的个性化车牌也制定了200多个禁选号码，此外各州还有自己的禁选号码。这说明我们的有关部门在制定自选号码政策时考虑欠妥，因此造成了不必要的麻烦。

　　说实话，有一段时间我一直不明白，为什么个性化车牌仅仅实行了几个月却引起了如此强烈的社会反响？后来，我似乎明白了。它使界定相对分明的社会阶层变得模糊了，进而使人们的心理可以达到一种平衡。

　　社会的符号

　　庞大的社会往往通过一小块车牌就可以展现的很清晰。带有几个数字8或9的车牌的车主不是大款就是腰粗，小号车牌不是高官也是厚禄、如果号牌上有“GA，甲，WJ”的字样就更可以横冲直撞了。所以我们说，车牌是社会的符号，一块车牌也是一个社会。

　　我们并不想讨论这样的社会符号是否体现了公正，因为符号毕竟只是符号而已，实质也不会因为符号的变化而变化，就象有“4”的车牌不意味着死亡一样。你完全可以把“00544”理解为“动动我试试”，只要不遇上“44944”的车主你一样可以向别人炫耀你的号牌有多牛！

　　不过，体现在车牌上的很多社会怪现象不是我们愿意看到和接受的，比如说地位卑微的农用车牌，再比如某些酒店为公车盖住号牌的“特殊服务”。我们之所以提倡个性化车牌也许正是出于爱护社会的目的，并且这个目的是健康的、合理的。

　　汽车工业的发展形势喜人，我们能不能这样理解，汽车工业正在我们这个变革的时代的前方领跑。车牌，作为汽车一个重要的元素也必将清晰而又准确地描绘出我们置身的这个时代的发展与变迁。