省油是柴油机与生俱来的特性,但是早期的表现让人无法接受。
虽然都属于活塞往复式内燃机,靠混合气燃烧产生能量,但柴油发动机与汽油发动机(以下简称柴油机和汽油机)的工作原理有显著差异。汽油机的混合气靠火花塞点火燃烧,而柴油机则靠高压产生的热量来实现“点火”。柴油机可以设计极高的压缩比来实现压燃式工作,其燃烧效率可以远高于汽油发动机,从而拥有汽油发动机无可比拟的低油耗特性。而这,恰恰是柴油机越来越受欢迎的根源,无论是全球还是国内,大力推广柴油车的一个主要亮点就是省油,很多人考虑柴油SUV,也主要是为了省油。
以长城为代表的自主研发和革新派,立足在现有的柴油机平台基础上进行技术革新,融入新一代柴油机的技术来实现性能的改善。长城推出的2.5TCI发动机就属于这一模式的典型。这款发动机的平台基础仍然是过去的493机型,但由于电控共轨直喷技术和新型中冷增压技术的加入,让这个老式发动机平台重新焕发了青春,性能表现绝非过去的493发动机可比。
另一类则是以江铃VM发动机【图VM发动机1或2】为代表的技术引进型。现在2.5升的VM柴油机很热门,如同汽油版的4G64或4G69一样,大有取代493成为新一代明星柴油发动机的趋势。这一模式在短时间内提升产品竞争力上很有优势,但在技术的消化吸收方面需要一个过程,毕竟绝大部分核心的东西,仍旧是人家意大利人的。
第四类也属于引进型,只不过它不仅发动机引进,整车也属引进。典型代表是华泰,它的圣达菲装备的2.0升柴油机来自现代。就技术而言,这款发动机与VM相当,而且属于标准的乘用车柴油机,功率相当可观,实际表现也很不错。只是这种全盘引进的模式,技术更依赖于外方,因为连匹配这项工作可谓都免去了。