五年前,押宝混合动力的丰田异常积极地将普锐斯(Prius)带到中国;五年后,丰田不得不承认当初“押错了宝”,因为中国政府出台的新能源汽车补贴政策,只是覆盖了纯电动和插电式混合动力,唯独没有丰田最擅长的“油电混合动力”。
“中国电动汽车的产业化真的有希望取得成功吗?”上个月在深圳举办的第25届世界电动车大会上,丰田中国的一位人士非常严肃地向记者发问。这似乎代表了丰田内部对于电动汽车的真实态度——很矛盾,也很纠结。很显然,丰田既不愿错过中国的市场机遇,又不想为此承担太大风险。
当大众和通用等跨国公司都争抢着要把电动汽车带到中国市场来时,曾最早参与到中国电动汽车研发项目的丰田,却选择了观望。丰田“一反常态”的淡定不免让人猜疑,这家头顶着“全球最大的汽车制造商”光环的跨国公司,真的可以放弃全球最大电动车市场的诱惑吗?
在几乎所有的跨国公司当中,丰田可能是唯一一家没有明确表示要将电动汽车导入中国的外资企业。迄今为止,宝马、奔驰、奥迪、标致-雪铁龙、大众、通用和日产等汽车巨头们都毫无例外地宣称,要将最先进的电动车技术和产品引入中国,并在适当的时机进行本地化生产。
德国戴姆勒集团为了进军中国电动车市场,甘愿冒着“被外界误解和质疑”的风险,与中国一家从事造车不到十年的民营企业——比亚迪结成联盟,尽管后者的确属于国内在电池和电动汽车研发领域的领军企业。当然,这个联盟的目的就是合作开发面向全球市场的电动汽车。
与此同时,宝马和奥迪均选择与现任科技部部长万钢曾任职过的上海同济大学合作开发电动汽车。不仅如此,宝马还计划在合资公司华晨宝马生产一款纯电动的宝马5系轿车。目前,宝马已经联合国家电网和中国汽车技术研究中心(简称“中汽中心”)这样的央企和科研机构,展开了Mini-E在华道路测试。
在丰田的“老乡们”当中,日产在进军中国的电动汽车领域表现最为积极。2009年4月,日产与工信部签约,宣布在中国推广零排放汽车项目 (核心内容就是电动汽车)上达成合作关系:日产将为工信部提供电动汽车发展的相关信息,制定包括电池充电网络建立和维护、促进电动汽车大规模使用的综合规划。
对比之下,丰田对于中国日渐兴起的电动汽车热潮却显得尤为冷静,这是一种游离于主流跨国公司之外的异常反应。
10月底,丰田正式与中汽中心签署了《新能源汽车战略合作协议》。按照协议,丰田将首次把可外接充电的普锐斯PHV电动车拿到中国开展路试,不过,丰田中国相关人士否认,这是丰田酝酿将该车型导入中国进行本地化生产的前奏。“何时国产将由丰田总部在为期一年的路试结束后决定。”
理论上讲,丰田是最有实力也是最有资格参与到中国电动汽车产业化热潮中的。实际上,丰田也是最早介入中国电动车产业化的跨国公司之一。早在1998年,汕头南澳岛“国家电动汽车试验示范区”启动时,丰田就捐赠了5辆RAV4电动车参与示范运行。
“当时,丰田的RAV4、通用的EV1以及数辆国产电动汽车都投入了示范区,但是最终试验却表明,只有丰田的电动汽车运行质量最稳定。两年跑了10万多公里,除了正常的更换电池,并没有出现大问题。”有业内专家向记者表示,在电动车技术研发和储备上,丰田并不逊色于任何一家国际汽车巨头。
在进军中国电动汽车市场这一战略性抉择上,丰田表现出来的姿态却是国际汽车巨头当中最谨慎的。在本月开幕的广州车展上,丰田同样带来了普锐斯PHV和FT-EVⅡ两款电动车,不过对于至今仍在“纠结”的丰田而言,这仅仅是为了在竞争对手面前展示一下自己的“实力”,且仅此而已。
五年前,丰田率先将混合动力普锐斯带到中国;五年后,丰田不得不承认当初“押错了宝”,因为中国出台的新能源汽车补贴政策,没有丰田最擅长的“油电混合动力”。
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