裁员、停产、延长员工假期……在这场百年一遇的金融风暴面前，似乎没有一家汽车企业能够摆脱业绩下滑的厄运。2008年12月7日至2009年1月5日，宝马集团位于英国牛津市考利（Cowley）的迷你工厂将停产一个月，“停产迫于经济的不景气，迷你工厂工会预计停产时间有可能进一步延长。
相同的境遇下，通用、福特先是卸下各自的包袱“瘦身”减负，而宝马、奔驰却选择了化干戈为玉帛，彼此温暖着前行。
豪华车企的麻烦
接踵而至的坏消息持续笼罩着全球汽车产业。11月4日，全球最大的豪华汽车制造商——德国宝马汽车集团发布声明，鉴于全球金融危机侵蚀消费者需求，该公司今年第三季度净利润同比下滑63%，至2.96亿欧元。宝马公司同时宣布调降本年度收益前景，这也是该公司今年来第二次削减利润预期。
并且，除了在9月份宣布的减产计划外，宝马今年还将削减4万辆的产能。
美国市场的严重衰退，是宝马作出上述决定的主要原因。对于宝马、奔驰等豪华品牌来说，美国市场是它们除德国本土之外最大的海外市场，而今年前三季度，宝马集团和戴姆勒奔驰集团在美国的销量分别下降5%和24.5%。
欧美汽车租赁业市场的不景气和二手车市场价格的大幅下降，令这些豪华车制造企业承受的经营压力越来越大，因为宝马、戴姆勒等德国汽车厂商在美销量的一半是通过租赁业市场完成的。为了平衡在租赁业务上的亏损，宝马汽车在年初已拨备2.36亿欧元，第二季度又不得不再次追加4.59亿欧元。
另外，美元兑欧元走软令德国的汽车企业利润进一步受损。10月23日德国戴姆勒公司公布财报，该公司今年第三季度净利润为2.13亿欧元，远远低于此前分析师预测的8.18亿欧元。
戴姆勒公司的财报显示，今年第三季度销售额较去年同期下降7%，为238亿欧元，低于市场预期的248亿欧元。息税前盈利更是从去年同期的18.9亿欧元降至6.48亿欧元。
无论销量还是利润，美国市场的业绩跌落都给这些豪华车品牌带来不小的麻烦。更糟糕的是，这种不景气已经开始蔓延到欧洲市场。10月份的最后一周，宝马公司将莱比锡工厂的流水线暂停了4天，减产2800辆汽车。
中国市场风景独好
在全球经济不景气的今天，在跨国巨头们眼中，中国汽车市场暂时仍可扮演救命稻草的角色。来自宝马中国的数据显示，今年1~9月份，该公司共销售47342辆BMW和MINI汽车，同比增长30.4%，创造了新的销售纪录。
宝马中国发言人马庆生认为，与美国、欧洲市场销量不断下滑有所不同，宝马集团在中国将继续保持强劲的增长。
来自奔驰的销售数据更令人惊叹。今年9月，梅赛德斯-奔驰在中国内地、香港和澳门市场单月销量达4400辆，与去年同期相比增长超过60%。奔驰今年前三季度的销量总和达到32400辆，超越了去年全年的销量。
对此，国家信息中心信息资源开发部主任徐长明认为，发达国家的汽车消费以信贷为主，所以汽车消费受金融的影响非常大，而中国居民的消费习惯决定了消费者更多的是“持币买车”，而不是“借款买车”，因此，国内汽车市场还有很大潜力可挖。
众多跨国汽车企业显然也是看到了这一点，在全世界裁员减产的同时，对于中国市场的投资计划以及中期发展战略基本没受影响。难怪在英国宝马的迷你工厂的工人们纷纷放假的同时，宝马的一名发言人却表示，宝马在未来的几个月里将主要精力投到相对稳定的新兴市场。
合作共渡难关
危难面前，不同的企业采取了不同的自救方式，互相较劲的宝马和奔驰，为了共同抵御金融风暴，也开始不计前嫌成为合作伙伴。
据宝马中国发言人马庆生透露，宝马和奔驰汽车正在商讨合作开发、生产及采购汽车零部件事宜，包括座椅架和空调模块等，双方还有可能考虑联合开发包括引擎在内的车用零部件。
“宝马集团已经开始学会与其他公司合作，提升效益，抵御可能面临的风险，还有可能找到新的发展机会。”马庆生如是说。
奔驰中国相关人士也表示，在新能源汽车领域，戴姆勒公司已和多家车企展开合作，比如宝马汽车、通用汽车。
这对豪华车市场上互相较劲的冤家对手，自从上世纪30年代便已经是竞争对手，1959年当奔驰提出收购宝马并遭到拒绝后，双方竞争趋于白热化。
现如今，在降低成本的巨大压力下，双方不得不加入同一阵营。汽车分析师钟师认为，奔驰、宝马正面临规模效应降低的压力，相对于大众的奥迪、丰田的雷克萨斯等品牌而言，他们没有强大的母公司提供研发、采购成本等方面的支持，奔驰、宝马之间形成战略联盟，对于降低成本、稳固双方在豪华车市场的地位，可以起到不小的作用。
金融危机仍在继续，由此带来的全球范围内的汽车行业整合大幕刚刚拉开，曾经关系牢靠的合作伙伴可以随时“分手”，而互相敌视的竞争对手也可以携手前行。在生存压力面前，似乎没有什么是不可能发生的。
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