尽情玩乐 在美国小镇开电动高尔夫车

　　在美国佛罗里达中部一个全球最大的退休老人村落，居民们可以驾驶社区高尔夫电动车到每个他们需要去的地方，从沃尔玛到城市广场、从医院到射箭场

　　早晨闷热的天气令人难以忍受，但并不影响美国佛罗里达中部的一个“村落”成为老年人追逐的乐园。

　　在开发区旁边的第九棒球场，一群80岁左右的老人正劈劈啪啪地试图打出一垒安打的好球；在波光荡漾的游泳池中，游泳好手在劈波斩浪；在夜总会附近空旷的城市广场上，一队舞者跳着整齐的舞步。

　　在这里，“村民们”尽情玩乐。当然，他们也开车，但相当慢，因为他们在“村落”里的座驾不是林肯或凯迪拉克，而是电动高尔夫车。

　　这些小型车是这里日常生活的首选交通工具，居民们可以驾驶它们到每个他们需要去的地方，从沃尔玛到城市广场、从医院到射箭场。当他们穿过6车道的美国27号和美国441号高速公路时，他们可以毫不费力地驾驶这些特殊改装的交通工具超车。“我们不喜欢将它们称作高尔夫车”一位叫沃伦•克罗默（Warren Cromer）的退休者说，“它们是我们的第二辆车。”

　　通过大幅改装，“村民们”可以将所谓的第二辆车装扮成像1930年代的敞篷车、消防车或超长豪华轿车。而“村落”中最惹眼的是一辆模仿悍马H3的淡黄色高尔夫车，拥有鳄鱼皮内饰、底盘照明以及一套功率1400瓦的高级音响。最疯狂的发烧友甚至花费20000美元装扮自己的座驾：更换更大的轮胎、更换电脑代码以让电池限制系统解锁，并通过加大马达功率来突破最高速度限制。标准的高尔夫车的最高速度限制在20英里/小时左右，而一些改装车速度可高达40英里/小时。

　　而追求更高速度的退休者（仍然持有驾照）可以购买邻近地区销售的电动车，这些新出现的电动车至少满足美国45个州上路的法规要求。在一个称为高尔夫车人（Golf Cart Man）的专卖店里，店主托尼•柯兰格罗（Tony Colangelo）拥有一辆称为LC3的樱桃红电动车，并引以为荣。“非常可爱，不是吗？”柯兰格罗对每位感兴趣的顾客表示。

　　这辆“小人国”战车大小的高尔夫车有着夸张的米黄色铰链式上下方向开启车门、镀铬12英寸方向盘、倾斜的前脸配上小巧的圆形前大灯。外形看起来像迪斯尼电影《万能金龟车》(Herbie : The Love Bug)的死党。

　　如果你不清楚所有人都随心所欲地装扮自己的座驾后世界会变成什么样子，不妨去这个“村落”看看。轻轻按一下LC3仪表盘上的按钮，车子平静地起动，驶出经销商的停车场，让人感觉自己似乎正进入到未来的电动汽车世界中。

　　城市新血管

　　在高尔夫车出现之前，这个村落已有很多很多高尔夫球场，是享受高尔夫球的乐园。“在你的余生免费享受高尔夫”是这里颇具吸引力的宣传口号。这里的居民可以不受任何限制的参加24杆9洞的精英球场，与社会名流在一起切磋技艺。

　　这个可以被称为“老人村”的社区第一块高尔夫球场建于1980年代早期，是现任CEO格雷•莫尔斯（Gary Morse）的父亲在一个小型拖车停车场改建的，当时是为了吸引退休人过来居住。随着候鸟般的老年人成群结队地迁徙到这里享受免费高尔夫，社区从一开始确定了发展原则：任何场地均可方便地通过乘坐高尔夫车到达。

　　现在，蜿蜒盘旋的高尔夫车队成为“老人村”的壮观景象。在充满电后，高尔夫车可以行驶45英里，足以满足一天的休闲娱乐行程需求。退休者生活必需的任何设施均分布在方圆40英里的社区内，而居住区散布在娱乐中心、高尔夫球场及游泳池周边。只需很短的行程就可以到达12个钓鱼湖面、85个马蹄铁形球场或115个室外地滚球戏球场之一。

　　在结束一天活力四射的娱乐活动后，村民们可以驾驶电动车到社区任意两个城市广场之一来个通宵狂饮和欣赏现场演奏。在航海主题的Sumter Landing湖边广场的狂欢高潮，可以看见成排闪闪发光的高尔夫车停靠在路边，感觉就像迪斯尼场景或真人秀（Truman Show），精致的工艺加完美的细节，与美妙的音乐和谐地交汇成天籁之音，久久在广场上空回荡。如果不是村民真的爱它，这种场景很容易受到外人嘲弄。而对于村民们来说，这里简直称得上完美。

　　这些电动车的触角远远超越了“老人村”的范畴，他们的行程直接从村庄延伸到像塔吉特百货公司、史泰博零售店及星巴克这些分布在高速路附近的休闲娱乐场所。这些高尔夫车并不停靠在挤满MPV或SUV的停车场，而是通常三三两两停靠在一起，形成自己的停车点。

　　这种无忧无虑的电动车驱动的生活方式正在传播。在美国的其他社区，从被退休人员包围的亚利桑那州太阳城（Sun City），到充满各个年龄段的佐治亚州蜜桃树市（Peachtree City），无不在扩张并自我定位为高尔夫车城。蜜桃树市的大卫•拉斯特（David Rast）说：“成为一个成功社区的秘诀是，提前规划道路系统或作为发展规划的一部分。”

　　作为社区必不可少的组成部分，高尔夫车过去的破旧形象彻底终结，它被定义为城市血管，一种新生活的象征。“老人村”公共关系副总裁格里•莱斯特（Gary Lester）认为是高尔夫车让社区活了：“对于很多人来说，高尔夫车已超越了作为交通工具的意义，如果你的邻居在院子里，当你开车经过时不会不向他招手并问好。”

　　改装

　　乔•库巴（Joe Kobar），一位来自宾利法尼亚州斯克兰顿、脾气火爆的68岁退休汽车车身维修培训师，早早就起床并准备驾驶电动车开始他一天的行程安排。他说，“现在是到了去沃尔玛的时间了。”

　　库巴属于改装爱好一族，他们乐于将空闲时间用于改装高尔夫车，使其外形和性能更像一辆轿车。库巴现在的计划是完成一辆带金色修饰的栗色1934年款福特老爷车复制品。这辆价值17000美元的车得到了官方认证，包括将底盘延长8英寸以使车身达到原型车的外形。车的名字被乔和他妻子朱妮特用金色涂在发动机盖上。

　　库巴充分发挥他的钣金技术优势，在后部增加一个纤维板储物箱以存放增加的电池。电池可以通过110伏的电源插座充电，允许库巴在夏天起用一个降温风扇（代替空调），而在度假时，点亮一排卤素灯。“孩子们喜欢这辆车。”库巴自豪地说。

　　库巴头发雪白，一副帆船手的装扮：黑色短夹克、休闲鞋及夏威夷风格衬衫。在一些特定的日子，夫妇俩会驾驶高尔夫车去健身俱乐部，然后再去高尔夫球场或气枪射击场。而下午的日程可能包括去杂货店，将冰淇淋塞满其位于发动机盖下面的储藏箱。“每次坐进电动高尔夫车里，就像骑着一辆摩托车或一个滑雪板，你会感觉多了一分自由。”库巴孩子般地说。

　　库巴夫妇属于“老人村”中改装车俱乐部500名成员中的一员。俱乐部性质类似哈利摩托车帮，成员们经常在一起分享改装高尔夫车的乐趣与心得。几年前，他们发起组织了一次由3321辆高尔夫车组成的车队，创下最长高尔夫俱乐部游行车队世界纪录。俱乐部成员阿尔特•普兰特是一位身材瘦长的退休数学老师及统计学家，他驾驶的Boston红色高尔夫车配备传统10速变速箱以提高爬坡性能，而卫星信号接收机可以提供车内娱乐节目。

　　只存在一个问题，一些老奶奶在进行现代化改装时在技术上违反了法规。因为不是每一个“老人村”的人都接受震耳欲聋的喇叭和传统喷漆工作。一些人改装只是为了提高座驾的速度。根据佛罗里达法律规定，驾驶一辆高尔夫车速度超过20英里/小时就违反了法规的限制。当地警察不会每天巡逻并打开每辆车的发动机盖作检查，但会对从身边超速而过的改装车开出罚单。“我们会最大程度地利用我们的人力，但依然难以禁止这类行为。”Lady Lake警察局陆军中尉劳伦•戴维斯（Laurie Davis）表示。

　　经过对周边汽车维修车间走访，大多数机械师表示他们不赞成这种电动车高速行驶。高尔夫车人专卖店店主柯兰格罗表示：“我不会触犯限速法规。”但也有一家维修店十分坦然地表示可以为顾客提供改装服务，让车速达到35、36甚至40英里/小时。而且花400至600美元，顾客可以得到更大的变速箱，这样，车速还可以再提高5至6英里。更大的动力可以让车速提高数英里，而更大的轮胎，比如12英寸的扁平胎，可以将车速提高两倍以上。

　　不幸的是，安全不会与速度成正比。因为驾驶高尔夫车不需要驾照，使得危险因素大大增加。在“老人村”附近经营一家24小时高尔夫车意外事故救援公司的代理人迪兰•加伯瑞斯（Dylan Galbreath）说：“许多被吊销驾驶执照的醉酒驾驶人改为驾驶高尔夫车。”

　　一些人迁居到“老人村”是因为他们在其他城市或州失去了驾照，但他们并不想放弃享受驾驶汽车的自由乐趣。一位村民说：“我认识一个眼睛有问题的老年妇女因为无法通过视力测试，所以迁居到老人村。”库巴则说：“我们俱乐部有一位成员因为违法驾驶，相关部门不会重新恢复他的驾照，所以他来到这里并继续驾驶。”

　　2008年，一位妇女从她的高尔夫车上摔出来死了。对于非街头行驶的高尔夫车，法规并没有乘员系安全带的要求。事实上，有些车甚至并没有安装安全带。有些高尔夫车驾驶人系安全带，但大多数人并没有对事故的危险性表示担心。因为附近缺少紧急救护机构，不得不用直升机将事故受害者运到村外寻求救助。

　　而邻近地区尺寸更大的电动汽车被要求设计得更安全。除了要求上保险和登记注册外，还要求有风挡、刹车灯、安全带、喇叭、反光镜、驻车制动、转向灯及VIN码。

　　等待规划

　　高尔夫车越安全，就会有更多退休人员选择驾驶；驾驶它们的老年人就越多，电动车驾驶者的总人数也更多。

　　社区电动车的主要制造厂商环球电动汽车公司（Global Electric Motorcars）发言人尼克•卡帕（Nick Cappa）表示，他呼吁退休社区大力宣传节能意识并接受电动车。“其他驾驶者在看到退休者使用时，也会购买一辆电动车，然后更多城市会愿意建设基础设施以支持他们使用。”

　　社区电动车市场已客观存在近10年，经销商和市场分析师认为未来需求会逐步增长。最近，美国政府出台了给社区电动车购买者提供2500美元（相当于一辆车使用成本的1/3到1/2）现金回扣的刺激政策。美国能源部旗下负责跟踪电动车的机构估计，目前美国道路上有75000辆社区电动车。

　　但现在这些电动车的使用受到限制，很少有社区在规划时考虑了社区电动车的使用。没有相应的基础设施，社区电动车驾驶者感到非常脆弱。

　　在“老人村”中，除了数英里高尔夫车道，一些地区要求高尔夫车与轿车分道行驶，这是一条可怕的规定。比如，一条高速公路最靠分隔带的车道（diamond lane）与其他汽车的分隔只是一条细细的白线。当一辆大型SUV经过时，扬起的尘土会让高尔夫车驾驶者感到窒息。

　　情况或许正在改变。

　　上午9点，对于“老人村”中4点就起床、精力充沛的居民来说相当于正午时间。在匹克球（pickleball，相当于网球与乒乓球的混合运动）场地，已聚集了一群身材保持良好的退休者在来回奔跑，而场地外到处停放着成排的、耀眼的电动车。

　　很快，更多的电动高尔夫车会抢占村庄的空间。当美国其他地区陷入经济低迷时，这里却正在快速地大兴土木建设住宅。到2014年，这里的人口将达到10万人。

　　“老人村”将成为环保主义者追求了数十年的理想化身：全部由电动车构成的纯洁未来。现实夹杂的一点不和谐是，还存在一些华而不实、并非由洁净动力驱动的、突破高尔夫车限制的改装车。

　　在村里居住足够长的居民知道现在他们需要的是，每一个下午驾驶敞篷高尔夫车沐着和风，在两个高尔夫球场与沃尔玛之间穿梭时速度足够快，而在需要观看路边风景时速度足够慢。

　　就在匹克球球场正在火热地进行对垒时，一个反戴着帽子的灰头发男子驾驶着高尔夫车巡游而过，一只金毛猎犬站在乘员座位上，尾巴随风摇摆着，一面美国国旗骄傲地插在本来是汽油箱的位置上。当他们消失在地平线上时，似乎把人的目光带向了电动车的未来。