“我们进入了梅赛德斯的时代”

　　历经百年的发展，梅赛德斯-奔驰这一名称已经成为世界高档汽车品牌的代名词。目前，在全世界梅赛德斯-奔驰这一品牌拥有近数百万名忠实顾客，拥有着上千万台梅赛德斯-奔驰汽车。他们对梅赛德斯-奔驰的传奇充满敬仰，对梅赛德斯-奔驰不断改写的汽车历史情有独衷。

　　1886年，当第一辆汽车问世的时候，埃米尔•杰林耐克还是一个喜欢追逐潮流与时尚的年轻人，他被这种全新的交通工具所深深吸引，并于1893年购买了一辆四轮的奔驰维多利亚（Benz Viktoria）汽车。1896年的一次偶然的机会，他看到了DMG（Daimler-Motoren-Gesellschaft）公司的一则广告，并为此赴甘施塔特（Cannstatt，位于德国斯图加特近郊）做了一次旅行。在那里，一辆戴姆勒汽车接他离开火车站。这款“Doppel Phaeton”汽车给他留下了深刻的印象，他当即决定购买一辆。但是，这辆汽车的表现并不能使他满意，他认为其性能还存在很大的潜力，可以挖掘与提升。

四轮奔驰维多利亚（Benz Viktoria）汽车

　　历经一年之后，杰林耐克已经不仅仅是一个客户了，他成为了DMG的授权代理商，开始将戴姆勒汽车推销给法国尼斯的社会上层人士。他的工作成效显著，声名显赫的罗斯柴尔德（Rothschild）家族，以及其他社会名流都向他下了订单。直到1900年戈特利普•戴姆勒去世以前，杰林耐克已经销售了34辆汽车。随着他与DMG公司的合作越来越紧密，他不断地对戴姆勒以及工程师威尔海姆•迈巴赫提出技术创新的要求，以便使戴姆勒汽车能够更加适应市场的需求。他就如同一位营销策略家一样，洞悉行情，并以此给予汽车准确的定位和评价。

　　功夫不负有心人，杰林耐克最终使得迈巴赫与戴姆勒认同了自己的理念：未来汽车的发展方向是激情的速度和优雅的外观。他推崇速度，并不是因为喜欢寻求刺激，而是出于对汽车用途的考虑。他曾说：“如果汽车比不过马车的话，那我还不如去骑马。”此外，他还建议发明者驾驶自己的汽车去参加比赛，以便提升工厂和品牌的知名度。

　　梅赛德斯品牌的诞生

　　杰林耐克本身也参与赛车运动。当他参加1899年在尼斯举行的赛车项目时，他拥有两辆DMG公司为他特别打造的戴姆勒凤凰汽车（Daimler Phoenix）。它21千瓦的输出功率在当时是相当令人称羡的。此外，DMG公司还特别指派熟悉凤凰车性能的技师——威廉•鲍尔（Wilhelm Bauer），协助杰林耐克。

1899年的姆勒凤凰汽车（Daimler Phoenix）

　　按照当时的惯例，比赛时车手都会使用笔名以隐藏自己的真实身份，杰林耐克也不例外，他以“Monsieur Mercédès”的名字参赛。梅赛德斯（Mercédès）是他女儿的教名，源自西班牙语，意为“优雅”。但是他的比赛成绩却不尽如人意，无论是速度赛还是登山赛，他都没有取得靠前的名次。为此，他强势地参与到戴姆勒公司车型设计的方针制定中，明确地提出：他需要功率更大、性能更好的汽车，同时也对新车的底盘提出了要求。强劲的动能与提速一直是他追求的目标，就如他在人生格言中所说：“我对于今天与明天的汽车都不感兴趣，我需要的是未来之车。”

　　尽管在1900年的赛事中，戴姆勒汽车发生了几起严重的事故，杰林耐克仍旧成功地说服了威尔海姆•迈巴赫：汽车重心较高才是事故的原因，而不是大家所认为的速度。此外，因为这些事故而停赛是不明智的，无异于在商业上将自己推向绝境。所以，戴姆勒汽车应该继续提升动能去参赛，以此提升品牌知名度，进而拉动销售。1900年4月2日，杰林耐克向DMG公司购买了功率为26千瓦的新车，并建议新车使用“戴姆勒-梅赛德斯”（Daimler-Mercedes）的名字。这是“梅赛德斯”首次作为品牌名称出现。

埃米尔•杰林耐克10岁的女儿——梅赛德斯•杰林耐克

　　随后，杰林耐克与DMG公司签署协定，获得了“戴姆勒-梅赛德斯”汽车的官方经销授权。从1900年4月起，他成为了奥匈帝国、法国、比利时以及美国的总分销商。在杰林耐克担任唯一经销商的国家里，这些汽车被命名为“梅赛德斯”，而在其他国家则被称为“新戴姆勒”（new Daimler），但是不久之后，“梅赛德斯”便成为了这种汽车的唯一代名词。

　　梅赛德斯时代的到来

　　1900年12月22日，第一辆全新35马力汽车，同时也是首辆现代汽车，交付给了杰林耐克。这辆命名为“梅赛德斯”的汽车由迈巴赫所研制，它的蜂窝散热器可以减少为发动机降温所使用的水量，是当时重要的科技创新。对于车名的变化，杰林耐克给出的解释是：对于德国以外的人来说，戴姆勒不好记。汽车的名称应该朗朗上口，且利于记忆，因为它对品牌起着至关重要的作用。

第一辆35马力“梅赛德斯”汽车

　　杰林耐克对于新汽车的推广十分在行。1901年1月4日，仅仅在全新“梅赛德斯”汽车到达尼斯的几天后，L'Automobile-Revue du Littoral杂志就刊登了相关文章，并给予了高度的评价，甚至预言在1901年的赛事中，这辆车会成为一个可畏的竞争者。而事实也正是如此，梅赛德斯汽车在各项汽车赛事中取得了四次冠军与五次亚军，以至于以往一直稳居冠军宝座的法国汽车制造商——Panhard & Levassor在比赛中不战而退。

　　梅赛德斯车型名声大振，洛克菲勒（Rockefeller）、摩根（Morgan）等众多美国亿万富翁纷纷向DMG公司下了订单。杰林耐克曾说：“我们成功地将梅赛德斯汽车推广上市，并将它打造成足以代表一个时代的车型。”法国汽车俱乐部秘书长Paul Meyan感叹说“我们进入了一个梅赛德斯的时代”。

　　自信与荣耀

　　得益于梅赛德斯汽车的成功推广和销售，杰林耐克成为了百万富翁，他很自信，且为自己能够与众多欧洲贵族和各界社会名流打交道而感到格外自豪。1903年，他在澳大利亚获得许可，将“梅赛德斯”加入他的家族名称中，从此，他的名字由埃米尔•杰林耐克变为了埃米尔•杰林耐克-梅赛德斯。据说，他曾经谈到：“这是一位父亲第一次因为女儿的名字而声名远播。”1904年，墨西哥任命杰林耐克为其在尼斯的领事；1908年，他被奥匈帝国授予摩纳哥名誉总领事的职位。

埃米尔•杰林耐克与女儿梅赛德斯

　　尽管由于与管理层意见不合等原因，杰林耐克最终离开了DMG公司，但是他从来没有放弃过自己所钟爱的汽车事业，更准确地说，是梅赛德斯汽车的事业。他用一生的时光与无数的努力和辛劳，向人们证明了自己对于“梅赛德斯”的忠诚。