美国众议院监督和政府改革委员会23日(美国时间)开始的听证会,对丰田公司来说是一场严峻的考验。
丰田公司总裁丰田章男出席听证会可谓仓促上阵。本月17日下午举行的记者招待会上,丰田章男还表示他本人无意出席听证会,听证会由丰田北美地区总裁稻叶良出席。
而对美国议员来说,传唤丰田章男出席听证会是有备而发。自首相鸠山由纪夫上台后,日美关系似乎不顺。鸠山政府积极主张建立东亚共同体,与美国的关系显得有些疏远,特别是两国在冲绳普天间机场迁址问题上的矛盾久拖不决,让美国感到恼火。经济上,美国通用汽车公司申请破产保护,丰田取而代之成为全球第一大汽车公司,并在美国国内市场上与通用分庭抗礼。眼下正值美国中期选举的关键时刻,两党议员自然要在保护国内产业方面有所表现,以赢得选民的支持。
美国各大媒体21日报道说,丰田2009年7月的内部报告显示,它通过与美国政府的成功协商,于2007年对问题车辆实施有限召回,从而节省了超过1亿美元的费用。这份报告已经被提交给美国众议院监督和政府改革委员会。由于美国国会对丰田的不信任感加剧,预计丰田章男将受到议员们的严厉责问。
听证会在美国影响很大。由于是电视公开转播,美国议员们充分意识到自己的发言面对全国公众。丰田对“召回门”危机反应迟缓已经让美国人失望,如果丰田章男在听证会上的表现难以令人满意,丰田将蒙受无法估量的损失。日本媒体认为,这次听证会与丰田未来的命运息息相关。