在传统观念中,同一级别的汽车越重越安全,这一观念甚至左右了消费者的购车习惯,认为车子轻就不安全。专家表示,汽车的重量与安全性没有必然联系。没有缓冲区的左右两侧,必须通过碰撞钢梁等刚性车身来提高安全性。
研究显示,若汽车整车重量降低10%,燃油效率可提高6%~8%;汽车整备质量每减少100公斤,百公里油耗可降低0.3-0.6升,汽车重量降低1%,油耗可降低0.7%。目前国内外汽车轻量化技术发展迅速,主要的轻量化措施是轻量化的结构设计和分析、全铝车身设计、变速器轻量化。同时,机体是发动机中单件质量最大的零件,一般都超过发动机质量的1/4,甚至接近1/3。降低发动机缸体质量也是轻量化的出路。与铸铁发动机相比,全铝合金发动机可以轻一半的重量,本来轿车的总重量就不高,发动机所占的比例可是不能忽略,重量减轻的最直接效果便是油耗方面表现的增强。
马自达睿翼2.0、马自达CX-7、奔驰全新E200/E260轿车、E260双门轿跑车、兰博基尼MurcielagoLP640Roadster、海马M2、宾利欧陆Super-sport等均是以轻量化为主打卖点的。
睿翼的车身大量采用高强度钢板,在提高车身碰撞安全性能的同时也减轻了重量。睿翼2.0L在油耗指标上完全不逊色于1.6L级别车型。睿翼2.0L的整备质量要比同级别2.0L的车型足足轻132公斤,相当于两个成年人的体重。但睿翼2.0L的油耗比第一代Mazda6还更加省油,为消费者带来了燃油经济性。
奥迪A8是大型豪华轿车,但它的整车质量,仅相当于一辆中型轿车。奥迪A8铝合金框架支撑着全铝合金车身的创新技术被称为“asf”(audi space frame)———即奥迪空间框架技术。奥迪A8的“asf”车身与比它重60%的钢质车身进行了碰撞对比试验,结果A8车身竟达到了相等的安全指标。此外,奥迪所搭载的动力系统中,有许多引擎曲轴箱已经全面采用轻量化材质。