和福田一样,国内很多客车企业已经加足了马力,驶上一条打造自己品牌特征的高速路。
“这是我们的一款全承载的车型。”北汽福田汽车股份有限公司北京客车分公司技术中心主任秦志东把玩着手里的车模。
学习,转化
如王健所说,日本和韩国一度曾是我国客车企业学习的对象,韩国大宇、现代,日本五十铃等车型,基本风格为方正基调,平缓的前围曲面和平直的侧围相接,以薄顶盖、大块侧风窗及侧围,形成线条鲜明、轮廓清晰、各部分面积对比强烈的车型风格。
而在欧美客车造型面前,日韩式客车造型风格就稍显呆板了。以德国客车工业为代表的欧洲客车风格,向来以灵活流畅的线条和大气、整体感强的车身构造而著称。奔驰客车为代表的德国客车产品,主要风格为三维大曲面设计,曲面链接,大圆弧过度,侧窗具有独特的上部弯曲主顶盖,配以宽大开阔的车窗,体现了整车豪华、协调和柔中带钢的特点。
中国企业的学习能力毋庸置疑,盐城中威客车的外观侵权案一度沸沸扬扬。“如果回想一下,中国客车企业在早期广泛的对外合资合作过程中,确实从里到外学了不少东西。”业内人士介绍说,“像宇通,和曼合作多年,在造型上就融合很多曼的造型元素,圆润时尚的造型成为其特色。”“我们现在已经在逐渐将尼奥普兰转变为青年自身的风格,现在的客车产品不再是简单的引进,而是经过我们学习吸收之后的青年客车。”青年客车科研所总工程师李冬梅向《汽车观察》记者介绍。从1999年金华尼奥普兰车辆有限公司正式成立至今,挂着青年商标并标有尼奥普兰字样的客车产品已经涵盖了多个种类,从BRT公交车到豪华旅游客车应有尽有,超过70款。
说起世界客车造型发展潮流,李冬梅十分看好当前在国外炒得火热的仿生学设计理念,“对生物的模仿大大提升了车辆产品的稳固度和 整 体 协调性,青年在设计研发过程中,也在运用这样的理念。”
谁学谁?
在合资中学习吸收是一种思路,不过这样学下来终归是跟在别人屁股后面,如何进行有自己独创特性的客车造型创意?丹东黄海汽车有限责任公司工程师陈晨认为,造型设计的未来趋势有外包和自主两种模式。外包是指把汽车外观造型设计交给专门的艺术设计公司,这种方法的优势是“小而精”。国外很多企业都是这种模式。另外一种方式就是汽车企业组建自己的设计团队,进行自主研发。这种方式的特点是“大而全”,企业可以实现产品“一条龙”的生产体系,同时更方便把握产品走向。从全球经济发展趋势来看,外包的方式更适宜未来的发展。厦门走的就是这条外包设计的道路。在国内客车企业还在纷纷照猫画虎的时候,厦门金龙已经以灵活多变的造型风格闻名中国市场。本世纪初,以厦门金龙为代表的中国客车企业,见证了中国客车设计风格快速更迭的时期。聘请台湾公司进行造型设计的厦门金龙当然是拔得头筹,迅速拓展自己的品牌影响。
“厦门金龙的龙威客车,是中国客 车 里 面 非 常 有 特 点 的 一 款 车 , 用‘KINLONG’的字母‘K’巧妙构成了车身侧面的线条,很有新意。”王健对这款车的造型设计甚为赞赏。其实,现在国产客车产品中不乏特点突出的案例,而细看一些外国客车企业设计研发的新产品,也会惊喜地发展一些国产客车已经在实践的风格元素。
秦志东表示,中国的客车企业现在已经能够教给外国客车企业一些东西:“要说外国的客车造型风格,其实每个地区都有当地受欢迎的风格,欧洲的每个国家也都有不同的风格元素,像德国和法国就不一样。要想进入一个地区的市场,就必须让产品满足当地消费者对风格的要求,外国的客车产品来到中国,也要针对中国市场和文化进行改良。”中国市场的广阔程度也已经能够形成不同的地域风格了。“我们欧V客车的风格就是线条硬朗,稳重敦实,是典型的北方车,而你看苏州金龙或是厦门金龙,他们的产品就是另一种风格。”
学精髓
除了设计和技术,一些方法和思路似乎更值得国内客车企业学习。“每个产品都会面临正反两种态度,没有绝对的喜欢和讨厌,但是只要在设计上做到简洁大方,可看、耐看,市场接受程度都不会太差,这也是外国客车企业的设计思路。”秦志东在欧V客车的设计过程中积累了不少心得。
国外客车企业的另一项优点体现在时间上。随着国外客车设计理念的升级,对外观的追求被放到了次要的位置,外国客车企业更加注重内部配置和细节的精致度。国内客车企业已经在进行转变,客车车型的更迭周期被逐渐延长,这样不但容易令消费者形成客车品牌特征的印象,而且可以大幅降低新车型的研发成本。“能够认识到这一点非常重要,之前有一段时间,国内客车车型1年~2年就要更新一次,一方面很浪费,一方面也难以形成品牌形象。研发周期长是国外客车行业的特征,这也是我国客车行业和国际接轨的体现。”业内人士分析说。在地位仍旧稳固的三龙一通身后,福田等后起之秀在你追我赶,市场的争夺已经演变成为品牌的交锋,相信在不久的将来,国产客车也会具有让人一眼能够叫出名字的品牌特征,到了那时,中国客车和世界水平之间的距离想来不远了。