2亿美元,或许足够用来开发一款中高级汽车,但前提是至少要搭上5年时间。用这笔钱,北汽集团董事长徐和谊直接换回了包括萨博三个整车平台,及其动力总成在内完整的知识产权。2011年,“贴地飞行”的萨博汽车将经过本土化改进降落在北汽的自主品牌生产基地。
该如何重新命名?尽管徐和谊说还没来得及考虑。但把“北京”牌汽车打造成为像奥迪一样的高档品牌,这一梦想正在迅速接近。
2亿美元购知识产权
尽管通用在1990年买下萨博50%股权后终究没能让其实现赢利,后者仍是欧洲公认为代表安全并拥有先进动力技术的汽车品牌。“在萨博的历史上,其9-3、9-5车型向来以奥迪A4和A6为竞争对手,与后者的动力技术相比,萨博涡轮增压引擎的动力性能甚至更胜一筹。”北京汽车研究总院院长顾镭说。
“我们完全没有考虑走中端以下的道路,因为北京汽车不仅代表着北京汽车工业的最高水平,也是展示中国汽车工业的窗口。”徐和谊曾告诉时代周报记者,他一直有个梦想—让“北京”牌的后续产品成为国宾级轿车。
2009年12月23日,北汽集团召开新闻发布会称,将于2010年底推出自主品牌乘用车,并欲在2011年销售10万辆,这是北汽收购萨博部分资产后首次明确其自主品牌乘用车详细规划。
此前,北汽集团曾发布消息称,已与瑞典萨博汽车公司完成了相关知识产权的收购工作,其中包括现款萨博9-5、9-3等三个整车平台和两个系列的涡轮增压发动机、变速箱的技术所有权以及部分生产制造模具。同时,萨博还将支持北汽运用萨博技术研发制造自主品牌车型。
其实,许多人并不看好这次未能以品牌作为标的之一的并购行为。而徐和谊也从未将萨博品牌列入其采购清单。
“我没有提出收购萨博品牌,始终也没有抱过这样的想法。因为我知道一旦挂上SAAB品牌,几乎等于给别人打工。我要的就是知识产权,用来发展自主品牌。”徐和谊说。
在金融危机中自顾不暇的通用汽车打算放弃其近二十年间都未能扭转亏损局面的萨博品牌,接盘者至少需要10亿美元的资金注入才能使萨博维持生存,而不是赢利。任何一个对萨博品牌感兴趣的买家恐怕都难以消化在瑞典工作的4100名萨博员工,以及来自供应商的15000个工作职位。
同时,通用汽车亦未能表现出将萨博资产完全售予他人的诚意,“新一代SAAB9-5车型已经开始与新君越共享平台”,北京汽车研究总院乘用车工程院院长叶子青告诉时代周报记者,通用不可能任由其核心的技术产权落入中国竞争对手之手。
2009年11月25日,瑞典跑车制造商—Koenigsegg的一纸退出公告使试图与之联合并购萨博的北汽集团险些与后者失之交臂。
打造中国版奥迪
这显然并不足以打消徐和谊对萨博的并购热情,该项目只能成功几乎是北汽打造国际化品牌的最后机会。由汪大总带队的谈判小组以惊人的应变速度调整策略,“我们抓住了萨博急需资金保持运营的迫切性,采取直接收购的方式,最终以2亿美元的交易价格与萨博汽车达成协议,”北汽控股总经理汪大总说。
“我们一共买下了五个部分的技术产权,包括整车平台和发动机、整个产品的研发体系、生产制造技术、供应商体系,和产品的质量保障体系,”徐和谊告诉记者,“这是一个企业耗费几十年心血得来的宝贵经验,更是国内企业搞自主研发最为欠缺之处,有钱也难以买到。”
2009年12月11日,北汽萨博谈判组负责人顾镭带领着一个庞大的工程技术团队从瑞典赶赴北京,帮助北汽消化那些重达3.5吨的纸质资料和2000G电子文件。在这些天量资料中,隐藏的是北汽以2亿美元价格购买的3个整车平台、2款发动机技术和2款变速箱的所有资料。
“我们不是再造一个萨博,而更多的是把先进的技术融合到我们的产品当中,针对中国市场加以适应性的改造,打造北汽的自主品牌。”汪大总说,未来的“北京”牌无论从质量、技术还是先进性方面都堪称自主品牌的精英,而萨博后续的技术支持将使这一过程缩减至最短。
萨博公司亦期待着和北汽一同将萨博的技术整合至北汽未来的产品研发中,该公司总经理Jan Ake Jonsson表示。
这听起来与上汽集团并购罗孚资产的模式十分相似,由此诞生的荣威品牌是中国汽车制造商中运作最为成功的自主品牌,仅就其不依赖合资伙伴提供技术平台或动力总成而言,就已经超越了其他同行,此外该品牌车型的售价毫不输于相同级别的合资轿车。北汽显然希望定位于中高端市场的“北京”牌可以复制上海汽车的成功。
据悉,北汽先后成立了北京汽车研究总院、乘用车事业部、动力总成事业部和北京新能源汽车公司,这构成了北汽乘用车开发和产业化的完整体系。其中乘用车事业部涵盖了销售、试验、采购、物流等多种职能,该事业部正在为2010年“北京”牌汽车的投产组建销售团队。
2010年底上市
“2010年4月的北京国际车展就将成为北汽集团的主场,北京汽车自主品牌大规模集体亮相,包括2010年要下线的两款新车。” 徐和谊告诉时代周报记者,“2010年年底,北汽这两款自主品牌的轿车会正式上市,并在2011年形成10万辆的年销量。”
通用和萨博的困境解了徐和谊的燃眉之急。然而,其间隐藏的风险仍不容忽视,比如北汽能否快速消化萨博技术并使之脱胎换骨,这恐怕是在2亿美元之外的又一笔巨额开销。
萨博的入不敷出早就难以掩饰,尽管瑞典人对制造汽车的偏执可能超越了其他品牌。
“萨博人真的很不寻常,他们到现在也没有所谓雄心勃勃的复兴计划,”当一年前通用汽车陷入破产危机时,上海通用萨博品牌总监孙伟莉说,“他们对萨博的热爱程度根本不在于该品牌取得什么样的地位和市场份额,而只是追求独立和个性,只为喜欢萨博的人设计和制造汽车。”
这种偏执直接导致了萨博持续十数年的亏损,除北汽以外的意向买家不过是过于小众化的跑车制造商,而北汽买下的SAAB9-5车型已经12年未得更新。上海通用不止一次向萨博抱怨,其包括内饰设计在内的诸多细节并不符合中国用户的审美需求。
此前一直坚持独立研发的萨博已无法支撑天文数字的开发费用,被通用纳入了与其他品牌共享平台的全球战略。而手中那些对通用已失去利用价值的技术,北汽势必将为此再投巨资才能改善被瑞典工程师们忽略的细节,让化身自主品牌的萨博脱胎换骨,急于将后者包装上市的北汽恐怕经不起一次失败的尝试。
此外,缺乏品牌积淀的“北京”牌如何成就国际化的宏愿,甚至对经销店投资人而言,“北京”牌是否具备足够的诱惑力,都有待董事长徐和谊作答。