早年在长春第一汽车厂工作，1959年到机械工业部从事汽车行业工作。

　　曾任中国汽车零部件工业公司副总经理、中国汽车工业工程咨询公司总经理、美国华鼎汽车技术贸易公司总裁、中国汽车工业咨询发展公司总经理、中国汽车工业咨询委员会秘书长；北京市政府顾问、大学兼职教授等。

　　现任中国汽车工业咨询委员会委员、中国国际人才开发中心高专委名誉副总裁、搜狐汽车评论员等。

　　陈光祖在改革开放30周年获中国汽车工业杰出人物奖，建国60周年国家高新科技示范人物，列入《共和国科技档案》。