汽车轮毂按所用材料分有钢制和铝合金两大种类。钢制轮毂又分盘式和辐式，其中盘式性能最差,我们在卡车上及经济型轿车上还能见到这类钢制盘式轮毂，为了遮丑，往往在外面再装上一个轮毂罩。相对而言，铝合金轮毂性能更加卓越，但价格也较高。铝合金轮毂又分铸造和锻造两种，而后者的强度又更好些。铝合金轮毂主要有以下优点 ：

　　1）理论上可以提高动力响应和降低油耗。铝合金轮毂较钢轮毂轻得多，差不多相当于钢的三分之一，而车轮质量属于车辆的“簧下质量”，一般来说，簧下质量减轻一公斤，相当于车身减轻四公斤，减少了四轮的转动惯性，使汽车的加速响应提高了，并相对减少了制动的能量需求，从而减少了油耗。

　　2）提高安全性。而铝合金轮毂的散温系数是普通钢轮毂的二到三倍，再加上铝合金轮毂的结构特性，很易将轮胎、制动系统产生的热量排散在空气中。即便在长时间行车中连续制动的情况下，也能使车轮系统保持适当的温度。

　　3）提高舒适性。铝合金与钢相比更不易变形，如果受到超出承受能力的外力冲击只会断裂，所以能够尽可能的保持原有的形状，使汽车保持较好的动平衡性能，减少行车中的振动。

　　4）提高行驶平顺性。铝合金还具有吸收振动和反弹力量的金属特性，可以吸收来自于路面的振动与噪声。另外，铝合金轮毂经数控机床加工，尺寸精度高、圆度及端面圆跳动小、平衡好，可使汽车行驶更加平稳舒适。

　　5）提高整车美观。这可能是我们最看重的方面。铝合金轮毂外观设计精美，造型多样化，可以做到车毂合一，个性时尚。另外，按加工方法分，铝合金轮毂还有铸造与锻造之分，后者的强度更高，由于工艺复杂，其成本也较大。表面处理也有烤漆和电镀之分后者的效果更佳，但保养维护较为麻烦。

　　综上所述，从低级到高级划分轮毂性能：钢制盘式—钢制辐式—铸造铝合金—锻造铝合金。

 　　【陈总编提醒】：铝合金也不是最完美的轮毂材料，现在工程师们认为比较理想的材料是镁合金，它拥有更轻的重量、更好的散热性能和更高的强度，但是由于镁的性质比铝活泼所以很容易被腐蚀，需要很多道复杂的工艺来防止腐蚀。保时捷卡雷拉GT就是用的镁合金轮毂。