在欧洲，安全气囊于20世纪80年代第一次投放市场。许多汽车制造商顺应了这一安全趋势，但直到20世纪90年代早期到中期，安全气囊系统作为标准或备选设备，才在欧洲和北美广泛运用。

　　在早期发展阶段，安全气囊技术的救生用途越来越清晰，并引起了立法者，消费群体和汽车行业本身以及供应商的关注。到今天为止，安全气囊在全世界范围内拯救了超过25000条性命，保护更多的人员免受严重伤害，这一点已经得到广泛的认同。

　　安全气囊的首要目的是在发生碰撞时提供“缓冲垫”。现在有多种类型的安全气囊：膝部安全气囊，为敞篷车设计的头部保护系统，侧气帘及自适应技术，可适应不同类型的碰撞、乘员个头和乘坐位置。

　　TRW乘员安全系统业务副总裁Norbert Kagerer评论说：“自适应乘员安全技术由十年前引进的双级充气装置作为开端，目前已经发展到在气囊打开时，需考虑安全气囊几何结构，刚度和形状等因素，而不仅仅考虑展开力度。 TRW的新一代自适应安全气囊将所有这些因素结合起来，根据乘员高矮胖瘦，碰撞速度，撞击力量，乘员位置，系紧与未系安全带等情况来提高驾乘人员的安全性。

　　“例如，目前TRW在生产配备“SAVe”主动排气系统的乘员正面安全气囊，该系统能够适应乘客的位置，而且可以通过对安全气囊模块进行补充排气，软化安全气囊。安全气囊打开时，如果乘客较接近安全气囊，气囊中的部分气体则会排出。

　　TRW公司正在进一步研发双轮廓气囊，该气囊系统利用传感器数据确定乘员的高矮胖瘦，通过路由激活设备自动调节安全气囊大小和形状，根据特定的碰撞数据，释放出大小、形状合适的安全气囊。

　　TRW预计其下一代自适应安全气囊将于2013年投入生产。