功率是什么？初中物理课本中就有定义：单位时间内所做的功。可见功率与时间有关，或者说它与做功的速度有关，是衡量做功能力的一个指标。如果一辆汽车的功率越大，说明这款车做功的能力可能越强。从它的计算公式中也能看出些所以然来：功率= 转矩× 转速从上可看出，功率和转矩、转速成正比。也就是说，这两者不论谁增大或减小，都会使功率增强或减弱。因此，当在低转速时，转矩的大小就非常重要，它直接影响汽车做功的能力，所以，我们都强调汽车在较低转速时的转矩特性，“低转速大转矩”的车其起步能力才会强。

　　和转矩一样，功率也是个变化的量，不同转速状态下它的功率输出是不一样的，因此在谈到汽车的最大功率时，也一定要注明是在什么转速。最大功率时的转速与最大转矩时的转速一般都不一样。一般来讲，前者往往比后者要高不少。

　　既然功率与转速成正比，为何功率到一定转速时就会下降，为何不能随转速升高而一直升高呢？这主要原因是转矩到一定转速时就会下降。那么，为什么转矩到一定转速时就会下降？那是因为随着发动机转速的增高，一些机械部件的运动达到极限，它承受不了快速的运动和摩擦，反而会使其输出的转矩随着转速的增高而下降。但此时由于转速还在上升，因此功率不会马上下降，而是要再上升一段后才会降下来。因此，一般来讲最大功率的转速一般都在6000 转/ 分左右，而最大转矩转速只为4000 转/ 分左右（增压发动机除外）。

　　功率的单位和转矩一样也有多种，除了千瓦外，还有马力，并且有ps、hp、bhp 三种“马力”。ps 是公制马力，来自德文Pferde-Strke，意即马的力气。1 马力（ps）的衡量标准是指“1 秒内把75 千克的重物提升1 米”。hp 或bhp，分别来自Horse Power 和Braking HorsePower，分别意为“马的力气”和“制动时马的力气”。其中hp 是英制马力，它和bhp 差不多，只是它们的测量方法不同，后者是用制动器（现称测功机）方法测出来的，因此又称“制动功率”。

　　到底世界上为什么会有英制与公制马力的分别，就好像为什么有的汽车是右驾，有的却是左驾一样，是人类永远难以协调的差异点。若以大家比较熟悉的几个测试标准来看，德国的DIN、欧洲EEC、日本的JIS，都是以公制马力(ps) 为功率单位，而美国SAE 使用的是英制马力(hp) 为功率单位。

　　其实，虽然三种马力之间有差别，但差别并不太大。近年来，越来越多的原厂数据已改为绝对无争议的千瓦作为发动机输出的功率数值。但是，由于发动机的功率是测出来的，不是算出来的，因此，如果测量方法不一样，那么测出来的功率值就会有差别。或者说，不同测试方法测出的功率值是不太完全一样的，即使标注相同的功率单位。现在世界上的测功方法主要有四种，欧制（EEC）、德制（DIN）、美制（SAE）和日制（JIS）。它们之间不仅测功方法不完全一样，而且相互之间不能换算。就是说，如果一辆德国车，一辆美国车，一辆日本车，如果它们的最大功率都标明为200

　　千瓦，那么实际上它们的最大功率并不相等。大致上，EEC ＞DIN ＞ SAE ＞ JIS。因此，当同一台发动机用四种方式测量它的最大功率时，以日制（JIS）测得的数据最大。当然，这个差别是极有限的，因此现在一般也不特别注明是什么制测得的功率值。和最大转矩一样，在谈到最大功率时一定要说是在什么转速，这样才会有意义，至少谈到汽车是这样。如果只

　　说这车的最大功率为200 千瓦，那么你很难看出它的动力特性，因为这可能是一辆保时捷跑车，但也可能是一辆卡车的最大功率指标。转矩是个“瞬间”的数值，而功率与时间有关，是个“积累”的数值。古人的“路遥知马力”之说其实很能代表功率的特性。最大功率越大，汽车的最高车速可能越高。转矩特性决定汽车的起步和加速性能，那么，功率特性影响汽车的什么性能呢？最高车速！从功率与转矩、转速成正比关系中得知，在同样高的发动机转速时，如果最大功率较大，那么发动机才会在高转速时拥有较高的转矩输出，发动机便会更有力地推动汽车上升到更高车速。