2011东川泥石流汽车赛，赛道由原来的460公里增加到847公里，从东川延伸到了友邻县区——寻甸；而几乎就是在同时，云南省下发桥头堡战略政策，昆明市东川区从自身的区位、产业、自然优势出发，提出将打造昆明北进川渝的桥头堡和云南转型发展的新铜都。

　　这一次，东川泥石流车赛再次成为城市转型的前沿阵地。在2011体育营销城市的颁奖礼上，东川区领导表示，东川车赛对资源枯竭城市转型发展、云南建设面向西南“桥头堡战略”的意义和作用无可替代。

　　“天南铜都”变身赛车场

　　东川史称“天南铜都”，开采铜的历史已经有2000多年，然而城市结构单一，矿产资源日益枯竭却严重限制了城市的发展，为了探索一条资源型城市的转型之路，2004年，云南省确定东川为再就业特区。也就是这一年，东川人利用世界上唯一的泥石流赛道，举办了首届东川泥石流越野赛。车手喜欢“泥石流”，因为泥石流赛道的地形每年都会改变。正是因为这种不可重复性，越来越多的越野高手加入到东川泥石流车赛的竞争中。

　　8年的时间，东川泥石流越野赛已经成为一项参赛选手最多、规模最大，赞助商最多的国内顶级赛事，“谁的车技高，东川见分晓”已经成为国内越野圈内最流行的说法，而东川还有更高的目标，就是把泥石流越野赛打造成国际性赛事。

　　车赛促进城市转型

　　如今， 越野运动在经过多年的努力在东川已经深入人心，究其缘由，并非是因为这项运动惊险刺激，而是东川人确确实实感受到了赛车为他们带来的好处。

　　因为赛事基本都在五一期间举办，赛事的不断升级率先带动了当地旅游的发展，从当地旅游部门的统计数据来看，历年“五一”黄金周到东川来的人数分别为：2004年1.5万人、2007年达到9.5万人，2009年车赛期间的旅游收入超过9000万元，2011年这一数字再创新高，达到13.9万人次，实现直接旅游总收入3432万元，促使第三产业就业27000余人。

　　旅游人数的增加进一步提升了东川的城市旅游接待能力，各种农家乐，接待中心相应而生。赛事期间，东川还陆续举办了全国桥牌邀请赛、泥石流摩托车越野赛、摩托车直线竞速赛、自行车山地越野赛、三人篮球争霸赛、民俗美食节、东川人文摄影赛、东川古铜文明展、滑翔伞赛、吃西瓜大赛、喝啤酒大赛、东川民间文物鉴宝会、少数民族歌舞节、乒乓赛、轮滑赛、游泳赛、车赛成就展等活动。经过8年的车赛历程，东川通过车赛的宣传，获得了丰厚的媒体回报。就2011年赛事统计，赛事直接媒体传播价值已远超2亿元。

　　8年来，东川的赛事营销从无到有，从有到优，从优到精，正逐步实现着新的突破与跨越。东川的车赛已经不再仅仅是东川的车赛，而更多的成为了云南的车赛，中国的车赛，成为云南东川走向世界、经济转型的“桥头堡”。