欢声笑语,觥筹交错。2011年8月9日晚,成都世纪城天堂洲际大饭店水晶厅,上汽通用五菱汽车股份有限公司从中、高管理层到普通员工的兴奋之情无不溢于言表。四年磨一剑,这家三方合资公司的自主品牌轿车宝骏630正式上市。总经理沈阳将这款车比作“寒门贵子”,这个孩子将从这一天开始“走上工作岗位”。
寒门贵子 |
任何一个观察五菱汽车的人都明白,宝骏对这个企业来说意义非凡。如果说五菱之光是拯救通用最重要的一款车的话(2010年5月,《福布斯》杂志曾刊登封面文章“地球上最重要的一款车”,讨论五菱之光巨大的销量对通用汽车的意义),那么把宝骏视作上汽通用五菱发展史上最重要的一款车也毫不为过。
宝骏630是宝骏品牌的首款中级轿车,共计标准、舒适和精英三个车型,均搭载1.5L发动机四缸自然吸气发动机、5挡手动变速箱,官方指导价为6.28-7.38万元。在今后几年中,上汽通用五菱将会陆续推出1.5L VVT和1.8L自动挡车型,而A0级、B级轿车,SUV和MPV车型也在考虑之中。今年上半年,国内微车市场在经历了连续的井喷式发展后进入拐点,整体销量下降约11%。上汽通用五菱虽保持了行业老大的地位,但64.13万辆的销量仍比去年同期下降了5.4%。与此同时,为了保持市场占有率所采取的降价促销使得原本就不高的微车利润进一步下滑。而海外出口业务方面,虽已逐渐步入正轨,但仍处于爬坡阶段。
在这样的情势下,上汽通用五菱将乘用车提升为与商用车和海外事业并列的第三大业务板块,具体而言,提升的就是宝骏。
事实上,宝骏的意义并不止于此,它还关乎到五菱几代人的轿车梦。2002年合资企业成立后,雪佛兰乐驰进入了五菱体系,一做就是七年。尽管乐驰的销量在同级别车型中表现尚佳,但五菱如果仅想靠着这样一款A0级小车而试图在乘用车领域有所作为则无异于痴人说梦,更何况它还挂着雪佛兰的标志。
2001年,三方正式合作达成之前,通用副总裁兼亚太地区总裁施雷思(Rudolph A. Schlais, Jr.)在一次对五菱的考察结束后表示,通用把在亚洲生产家庭用车的希望寄托在五菱。这篇报道现在在互联网上仍是有迹可循,只可惜因当时的上汽通用五菱未能真正摸清中国市场的需求而中途夭折。
再向前追述,1987年柳州微型车厂(五菱前身)引进了一款雪铁龙的微型轿车,1989年便试制成功,在1991年10月投放了50辆车到南宁市场,并规划要达到1万5千辆的生产能力。但此时,柳微尚未获得国家轿车的生产资格,为此,它曾一度想与二汽合作生产微型轿车,但前提是将自己划入二汽旗下,而后来因为没有谈拢而就此作罢。
现在,宝骏来了。
在对外宣传时,宝骏被列为继荣威、名爵之后,上汽的第三个自主品牌,并与凯迪拉克、别克、雪佛兰并称为通用在华第四大品牌。无疑,此种排列组合可以成为这个毫无名气的品牌的一个卖点,但在沈阳看来,宝骏是上汽通用五菱的品牌,而他也在不同场合多次强调这一点。
沈阳告诉《汽车商业评论》,宝骏尚在规划之初的时候,上汽通用五菱便下定决心要做一个能够在造型、结构、性能等各方面与通用产品有所区别的产品。为此,上汽通用五菱先后投入10亿元人民币,为这个产品构建了完全独立的研发、制造,甚至堪称“超豪华”的供应商体系,让它既不同于通用,也不同于五菱,只是宝骏。
四年时间,10亿元的投入,对上汽通用五菱来说是笔不小的支出。如今“贵子”已出“寒门”,那么,接下来的问题便是:宝骏这个贵子是否能为上汽通用五菱带来相应的回报?
底牌
对于一个以微车起家的汽车制造商来说,其制造轿车的能力不免让人生疑,上汽通用五菱能行吗?事实上,关于这个问题的讨论早在三年前便已展开。
2008年,上汽通用五菱曾借自治区五十年庆典仪式,展出过一款中级概念车,随即,内部代号为GP50的轿车项目曝光。尽管上汽通用五菱官方否认了要量产轿车的说法,但当时便有人判断,这家企业要继乐驰之后在乘用车领域再进一步。
在随后的两年中,相关新闻时有传出,却始终不是业内关注的焦点,其中一个重要原因便是,五菱的微车业务虽已风生水起,但它尚不具备开发轿车的能力。直到2010年7月,宝骏品牌正式发布,11月第一辆轿车在柳州下线。
即便彼时,怀疑的声音仍未停止。在这个行业里,昙花一现的例子不胜枚举,而商用车厂家生产轿车失败的案例也不在少数。哈飞赛豹、昌河爱迪尔上市后一直是惨淡经营,江铃陆风•风华已经于今年年中停产,而长安汽车将更多资源向乘用车倾斜而被上汽通用五菱反超的例子更是屡屡被一些分析者提及。
微车大佬是否会重蹈覆辙?现在做出结论似乎为时尚早,但可以肯定的一点是,这家企业有着与众不同的优势,即通用汽车与上汽集团对它的强大支持,这一点在宝骏的开发过程中表现得尤为明显。
上汽通用五菱副总经理钱惠康说,宝骏630的开发流程、生产管理和质量标准均完全符合通用在全球开发产品的严格规范,其中,耐久试验、安全碰撞试验等很多标准都是远远超过国家要求的,就是为了使宝骏品牌从一开始就为客户提供最可靠的产品。
与此同时,五菱多年来在微车领域的积累也发挥了作用,其中重要的一点便是对成本的控制。这是五菱的“金字招牌”,2009年,德国大陆集团任命了一位全球低成本总监,他上任后的第一站便是到柳州,向上汽通用五菱的采购总监学习。
目前,不少供应商,包括大的零部件跨国公司都已在柳州建立工厂,这不仅节省了物流成本,而且他们可以直接参与到产品的开发过程中,与五菱形成更加紧密的联合开发模式,在保证质量的前提下降低运行成本。
事实上,与供应商的联合只是上汽通用五菱“集成资源”战略的一个组成部分,与泛亚技术中心的合作才是这家企业在乘用车领域最大的资本。在此之前,五菱研发体系采用的是借大学、科研院所的研究人员到企业任职的“外挂”模式。而从宝骏630开始,泛亚与五菱的研发人员组成了独立的团队。项目结束后,这种合作升华为了另一种方式,即成立泛亚技术中心柳州分公司。
分公司已在5月底正式注册成立,它将作为上汽通用五菱的乘用车产品研发中心,承担宝骏后续产品的研发。公司的办公地点就位于上汽通用五菱内部,将在今年年底启动面向全国的人才招聘。公司的运作是以项目为载体,目前它已经开始了宝骏两厢车的研发工作。
除此之外,五菱原有的经销商体系也为这个新品牌做出了不小的贡献。与广本理念不同,宝骏选择建立全新的渠道。8月9日上市当天,首批120家4S已经开业,按照计划,今年内这个数字将扩充至150,而其中60%-70%的经销商是原来五菱微车的投资人。
另一方面,曾有企业相关人士告诉《汽车商业评论》,为了弥补缺乏乘用车营销经验的短板,上汽通用五菱销售总经理杨杰数次赴上海通用学习经验。学习的成果是宝骏630推出5年10万公里的发动机保证和整车3年6万公里的质量保证,经销商内部也已形成“6秒钟之内接待,3分钟之内零距离了解客户需求”的服务流程。
行动
尽管有上汽、通用和老五菱的经验可以借鉴,但对这样一个老微车制造商来说,更大的一项挑战则是要弄明白轿车用户到底需要什么?“车主的声音,你能不能直接听到?而且公司能否把他们的声音变成行动,把他们的需求变成行动?”在轿车项目上马之初,沈阳便对自己提出了这样的问题。
寒门贵子 |
为此,上汽通用五菱进行了大量的调研工作,总结出了在做轿车时必须提升的三点。首先,对微车用户而言,只要能实现“多拉快跑,使用成本低”即可,对汽车质量的容忍度较低,而这恰恰是轿车车主最为关注的。其次,微车用户对每辆车在制造方面的一致性要求不高,但轿车车主则要求每一台都是一样的。再次,乘用车用户更加追求感知质量,即“看上去、坐下去”的感觉,这也不是微车用户特别需要的。
在宝骏的开发研制过程中,这三点成为所有工作必须遵守的准则。其中最明显的一个例子是在2011年4月份上海车展上,很多媒体提出,宝骏的内饰比较生硬、粗糙。沟通会当天,沈阳便召集泛亚的设计师和公司相关负责人现场讨论改造方案。四个月后亮相的宝骏630内饰有了明显提升,仪表板上的粗放式颗粒细腻了许多,门内把手和座椅的面料都一改此前的粗糙。
上海通用五菱将宝骏630定位为“国际品质亲民车”,国际品质即是指宝骏有着与通用品牌一样的质量;亲民则特指能满足目标购车者的需要。这家企业在微车市场多年的精耕细作,使其对二、三线城市的消费者特征有着相当深入的理解,而这些人正是宝骏绝大部分的潜在客户。
这种理解首先体现在宝骏的外形上,必须承认,它符合了多数工薪阶层家庭对汽车的审美,内敛、低调,但沉稳中透露出了时尚的气息;经过修改后的内饰虽不高档,但简洁的双色搭配温馨感十足。
宝骏630的车身尺寸是同价位轿车中最长的,比其原型车凯越的轴距加长了40mm,达到2640mm,目的就是为了满足消费者对车内大空间的需求。除了后备箱空间为445L外,这款车还拥有22个储物格,分布在车内多个角落,乘员无论是坐在任何一处,均有地方安放零物。
8月18日上午10点18分,47岁的李平华在四川嘉驰苏坡4S店买了一台宝骏630,他也成为了这个品牌的全国首位车主。李平华来自成都郫县,自己开店做生意,他选择车型的标准是“要看起来有面子,质量必须硬扎,开起来坐起来要巴适!”在参加完宝骏的试驾后,他觉得“感觉全中”,当即付款购车。
除了实用外,二、三线市场的购车者对价格也是最为敏感的。上市之前,沈阳表示:“宝骏的价格由市场来决定”。这句话曾引起不小的非议,有人猜测上汽通用五菱会采取定高价,卖得不好就降价促销的方式,但事实否认了这一点,宝骏630最低配6.28万的价格出乎了所有人的意料。
《汽车商业评论》了解到,由于研发、制造等环节的费用比原计划不断增高,仅内饰提升一项便增加了3000余元,所以在上汽通用五菱内部,中外双方在定价问题上曾有不小的争议,外方的心理价位要比目前高数千元。但最终,在上汽和五菱的坚持下,三方达成一致,确定了现在的价格。个中缘由,不言而喻:利用价格武器,让这个全新的品牌迅速占领市场。
破局
毫无疑问,品牌,这确实是宝骏630当前最大的难题。微车的成功让上汽通用五菱深知品牌在盈利能力中的作用。据沈阳介绍,通过一些第二、第三方机构的反复调查,当前五菱品牌的利润很大程度来自品牌溢价,比例比同级别产品销量的第二名高出8%-9%。
也正是因为这一点,宝骏品牌的首款车宁肯锁定竞争最为激烈的A级车,也不愿意首先进入自己相对熟悉的A0级市场。道理很简单,一个品牌如果从最低端的产品做起,则很难提高产品的品牌价值,不少自主品牌在中、高端产品上的失败便是鲜明的例证。
即便如此,上汽通用五菱仍有不少挑战需要面对。且不论在竞争已如此白热化的轿车市场上一个新品牌如果想要脱颖而出得花费多大的气力,如何摆脱贴在身上的微车标签,对这家企业来说已经不是易事。
拉近与消费者的距离,这是这个价位的汽车产品普遍采取的营销策略,宝骏也并不例外。与很多厂家选择全国统一上市的方式不同,宝骏630采用了分站上市的模式。一个月时间,八座城市,从成都开始,途经郑州、南宁、济南、长沙、石家庄、南京,最后抵达哈尔滨。
宝骏在各站的活动主要是邀请潜在客户进行试驾,并配合做游戏等娱乐活动。在潜在客户的选择上,除了原来一些乐驰和五菱的用户外,上汽通用五菱提前一个月便在开心网、人人网等社交媒体,以及优酷等视频网推出“伙伴,你好”主题进行招募。“我们希望通过这种相对新颖的营销模式,增加消费者的体验互动,让更多人能够进入4S店,感受宝骏630的产品魅力”,杨杰如是说。
与此同时,上汽通用五菱还选择与万达电影合作,将在8、9、12三个月中,每月任选两周,在当期放映的所有电影前播放宝骏630的广告。这三个月分别是电影的暑期档和圣诞档,走入电影院的大部分是年轻人和带着孩子的父母,而他们正是宝骏630的买家——“身处上升期的职场新贵和幸福的三口之家”。
此外,上汽通用五菱已经与国家马术队结成战略合作伙伴关系,杨杰对《汽车商业评论》透露,宝骏下一阶段的营销活动会就此展开。无疑,马术将在帮助宝骏拉近与消费者的距离之后,进一步提升其品牌形象,这也为今后高端产品的推出打下了基础。
万事俱备,只欠东风。
上汽通用五菱为宝骏今年制定的销售目标是2万台,8月虽已上市,但仍处于对经销商的铺货阶段,所以真正留下销售的时间只有9月-12月四个月,平均一个月5000辆的销量对这样一个仅凭一款车的新进品牌是个不小的考验。对此,沈阳似乎早有心理准备:“孩子找工作,要逐步适应,参加工作之后对社会的适应也需要一定的时间。”
上汽通用五菱合资八年,合资第二年,2003年五菱在微车市场排名第四,仅在广东、广西、福建和海南4省领先对手;到2010年,五菱的市场占有率到了45%。在中国商用车市场上这是一个神话,这个神话也许很难在轿车领域续演,但五菱是否能复制同样的成功?答案即将揭晓。