在全球汽车市场上，丰田可谓在混合动力领域走得最远的车企。10月22日丰田汽车宣布，丰田汽车研发中心（中国）有限公司（TMEC）正式在江苏省常熟市开建。丰田汽车公司社长丰田章男当天亲临现场并明确表示，将在“十二五”期间研发搭载国产混合动力总成的车辆，并在2015年左右实现在一汽丰田、广汽丰田的生产和销售。

　　预计明年完成实证实验

　　TMEC作为丰田全球研发体系中最大规模的研发中心，将重点研发应用于全球及中国市场的混合动力技术（HEV），以及其应用型技术——外插充电式混合动力技术（PHEV）。

　　从此次丰田发布的在华新能源车发展路线图来看，丰田认为混合动力技术是通向新能源战略车型的核心共通技术，其全球混合动力车销量突破330万辆，就是一个有力的证明。丰田常务董事吉贵宽良在技术说明会上首次明确表示，丰田的PHEV产品预计明年完成实证实验，预计在2013年将PHFV和EV产品导入中国。

　　投资40亿 后年投入使用

　　作为外资独立在华设立的首家汽车研发中心，这个庞大的机构占地234万平方米，总投资6.89亿美元，约合40亿元人民币，是丰田全球最先进关键技术研发基地。随着TMEC开工建设并将于2013年投入使用，丰田在华共有3家研发中心：TMEC、一汽丰田研发中心、广汽丰田研发中心。TMEC到来后，南北丰田的研发中心将处于何种地位，各自分工与职能将如何？

　　对此，丰田汽车主管技术的副社长内山田竹志表示，“完全不必担心TMEC弱化合资公司的研发职能，合资公司的研发中心日常工作就是与日本总部携手工作，共同推动中国研发。而现在研发中心落户中国，表明日本总部研发职能前移，可以更方便地与合资公司交流，提升其研发能力。”

　　丰田章男表示，如果该项技术的核心内容及其生产技术能够在中国落地生根的话，电动车的普及也将迎来飞跃式的发展。