汽车发动机的每个气缸至少要有两个气门，一个负责进气，一个负责排气。为了提高进气和排气效果，多气门发动机应运而生。所谓多气门是指每一个气缸的气门数目超过两个，即两个进气门和一个排气门的三气门式；两个进气门和两个排气门的四气门式；三个进气门和两个排气门的五气门式。目前轿车上的多气门发动机大多是四气门式。

　　多气门发动机与传统的二气门发动机比较，前者能吸进更多的空气来混合燃油燃烧做功，可节省燃油，更快地排出废气，排放污染少，能提高发动机的功率和降低噪声，符合优化环境和节省能源的发展方向，且火花塞放在中央可提高压缩比，因此性能好，所以多气门技术能迅速推广开来。

　　既然气门多好，为什么见不到一缸六气门以上的发动机？每一个事物都有它的一定适用范围，并不是说气门越多其进排气效果就好。据专家计算当每个气缸的气门增加到六个时，进排气效率反而会下降了，而且气门越多机构越复杂，成本就越高。

　　当年多气门发动机开始兴起的时候，它有一个技术上的缺陷，即低速运转不畅顺。随着技术上的不断改进，多气门发动机的这种技术缺陷也逐步被克服了。多气门设计比较复杂，气门驱动方式、燃烧室构造及火花塞位置都要精密安排，而且制造成本高，工艺要求先进，维修也较困难。

　　【陈总编提醒】现在，全世界几乎所有的轿车都装备四气门汽油发动机，只有极个别车型仍在采用两气门发动机，同时原来采用五气门的发动机也在减少。