赛车手：John Cooper

　　当一级方程式赛车掀起巨大的声浪高速飞驰时，您是否知道所有赛车的一个共同点就是发动机都采用后置安装方式。但是这一点并非一直如此：在汽车运动的早期年代里，赛车的发动机一直采用前置安装方式。第一辆发动机后置式一级方程式赛车直到1957年才问世，当时媒体调侃道：“这是一辆发动机装错了地方的赛车”。然而，当Stirling Moss在1958年1月19日驾驶着一辆性能相对较弱的发动机后置式赛车将所有声名显赫的著名赛车手都远远甩在身后时，所有原先对发动机后置式赛车持否定态度的人都很快改变了看法。

　　创造了这一轰动事件的工程师，也就是发动机后置式赛车的发明者，名叫John Cooper，他的公司是世界上最优秀的专业级赛车出品公司之一。 John Cooper既是一名地地道道的赛车手，也是一位充满激情的工程师，当他被Mini这部小巧而动感的轿车体现出的先进设计理念所倾倒和折服后，自然不会错过在Mini上一显身手的良机。

　　他采取的第一步行动是谨慎地增大发动机的输出功率和排量，并在1961年推出了第一部Mini Cooper。这款敏捷的运动型轿车令所有喜爱Mini的人欣喜异常，并开始热切盼望动力更强、速度更快的Mini诞生。 1963年推出的MINI Cooper S满足了人们的渴望，它的最高车速达到了160公里/小时，这在当时是一个非常了不起的成绩。

　　融入血液的赛车精神

　　MINI在赛车历史上有一连串的功成名就，包括两次一级方程式车队“Constructors”头衔，三次传奇的蒙特卡洛拉力赛冠军头衔。这些不朽传奇已经融化在了John Cooper这个人名之中，就是他成就了MINI若干传奇之本身。

　　虽然赛道上的英雄称号不归属于英国人，但他们摘得了一枚杰出工程师的奖项。1946年，年轻的John Cooper 23岁，成立了Cooper汽车公司。他带领这家跟他一样年轻的公司让自己的赛车赢得了一级方程式赛车“Constructors and Drivers”头衔。1960年代，他似乎永无止境的激情与创意前瞻着新一轮赛车工程师年代的到来，JOHN COOPER WORKS公司应世而生，随而进入了标志性的Mini Cooper时代。

　　随着赛车设计理念的成功，也顺理成章地让更多赛车手在Mini的光环下变得大名鼎鼎。 Niki Lauda、Graham Hill、Jackie Stewart、John Surtees、Jochen Rindt以及James Hunt均驾驶经典Mini收获着赛车生涯的第一份宝贵经验。在相当长一段时间里，大部分赛车手都跟John Cooper保持着沟通，这使得John Cooper能够继续根据大量反馈信息改进Mini赛车。