捷豹的工程师又一次把车交给了John。在这期间，他开着一辆普通车又绕了几圈来熟悉场地。即便如此，我认为我的XKR-S 可以不必倾尽全力就能紧跟这辆XJ220。但我错了，彻底错了。

　　我们从维修站出发的那一刻，那辆XJ220 尾部下沉，乌黑的废气余渣从它的排气管口喷出。然后它慢慢地抛离了XKR-S。我把吃奶的劲儿都用上了，但是毫无用处。在接下来的八分钟，我仅仅是在后面很吃力地看着他们表演。John充分利用赛道的幅宽，非常轻松地带着XJ220 通过各个路段。XJ220 是一大块金属和塑料的组合体，在这狭窄的赛道上，它看起来更大，但它转向很精准，看起来很稳。我知道，John 一定会竭尽全力。

　　这两辆捷豹或许有近似的动力输出，但那辆旧车整整轻了240 公斤。这意味着一旦我们开始全速前进，那辆XJ220会不知不觉地甩开我的XKR-S。问题是，甚至某一时刻的相对均势也要花很长时间才能达成，因为两者动力的差异会使你认为它们的新旧程度恰恰与事实相反。每当XJ220 的发动机动力输出达到峰值后，它会很快拉开与我的距离。车身后部轻微下沉，排气管又一次发出饱嗝似的低鸣，喷薄出黑烟洒向XKR-S 的车头。在刹车初段我还能赶上一点，但在每个3 挡出弯阶段（北环赛道有十几个这样的地段），John 都会把我拉开几个车身的距离。依我看，在这一刻，被一个在20 年中再没有来过这个赛道的人抛在后面，而他开的又是一辆约翰· 梅杰出任英国新首相时推出的车，此时我并未感到沮丧。但是尽管身处非同寻常的状况之中，看着这个创造了XJ220 单圈纪录的人再次在这个赛道与我开过的最强劲的超级跑车角力，我真的不想被落在后面。

　　来看看XKR-S 的表现吧。在中速弯道，它的确引人入胜，平衡良好，安全可靠。在高速赛段，超强动力的V8 发动机非常强劲有力，你可以让它以近乎疯狂的速度飞驰。这辆车的减震装置很复杂（在前面的文章中已经提及），结果就是你即便将它推越极限，它的状态也是可以被预测的。不过，在这个赛道上，我更乐意把这辆XKR-S 称为“北环三分之二”跑车。作为一辆宽大、厚重的高性能运动跑车，它可以非常好地应对赛道状况。但跑完三分之二圈之后，它的轮胎抓地力开始出现衰减，刹车温度指也明显攀升，车手必须在所有区域留出余地，XKR-S 不能完全随心所欲地驾驶。

　　它的牵引动力优势在驶出Karussell 弯角时体现得最为明显。当XJ220几乎已经跑完了下一个直道的半程时，XKR-S 的DSC 灯仍然在闪烁。接下来的赛道路窄弯急，想必我能缩小和这样一部旧车的差距吧？结果是几乎不可能，我冒险违规几次，才稍稍看清楚了一点XJ220 的隐藏式尾灯。这辆车实在太快了，John 也开得太好了。

　　历史对车的评判很有趣，不是吗？XJ220 通常都不受欢迎，但是就它的完美赛道性能而言，在同时代的车中，它在很大程度上都当之无愧为一辆顶尖的超级跑车。一辆标准规格的McLaren F1 在这个赛道上将会是一个彻底的失败者——事实上，我觉得它连XJ220 去了什么地方都看不到。那么XKR-S 呢？即便Sascha Bert 在之后很快创造出了7 分51 秒的单圈时间，但这比XJ220 在1991 年的纪录还慢5 秒。那辆旧车证明，无论我们在底盘电子技术、轮胎组合、动力输出方面有什么样的进步，一个相当好的中置发动机底盘将永远难以击败。同样的，一个伟大的车手也是如此。John Nielsen，谢谢你向我们展示了经典的性能。