亨利•福特的生产线

　　1903年，一个有着爱尔兰血统的美国农民成立了自己的汽车公司。从此之后，他将改写历史，不仅改变汽车的生产方式，还改变了所有东西的生产方式。这个人,就是亨利•福特。

　　对于机械，亨利•福特的好奇心超乎寻常，几乎是见了钟表就拆。还在他7岁的时候，亨利就开始收集各种器械，摆满了他的小房间，以至于父母亲经常逢人就埋怨。底特律，美国北部的一个湖港，也是一个新兴的工业中心，日夜传来的机器声，好像是在对他发出某种召唤。

　　1908年，福特汽车公司在底特律成立了5年，亨利•福特和他的工程师们已经制造了19种车型。就在这一年的10月1日，T型车步入了历史的舞台。

　　“T型车是那个时代最完美的汽车。当时美国的路况很差，大多数美国人还不会开车，他们从来没买过车。而T型车就是为糟糕的马路设计的，并且对于新手来说操作简单。它把人们带进了汽车世界。”亨利•福特博物馆交通运输馆馆长鲍勃•卡西介绍说。

　　T型车赢得了美国人的心。但45岁的亨利•福特并不满足于此。他希望汽车的销售对象，不单是商人和竞赛者，还包括广大普通劳动者。怎样才能更快、成本更低？福特开始了新的尝试，寻找改进生产的方法。尽管做了很多事情，但产量仍然落后于销量。没人知道如何可以造出令大众接受且造价低廉的汽车。

　　就在亨利•福特考虑如何将汽车做成像“别针或火柴”那样的统一规格时，一份报告引起了他的注意。报告的内容大致是：在肉类包装的时候，一些人把类似于猪肉、猪小腿的东西装到一个传送器上，运到生产肉的人身旁，然后他们再把猪肉取下来。于是有人就想到，制造汽车时，如果把这个过程反过来会怎样？

　　这个灵感诱发亨利•福特对汽车组装展开了一场革命。

　　1913年，亨利•福特不仅制造出了革命性的汽车，还创造了革命性的生产技术——生产线。 每一位工人固定在一个位置，负责一件工作，汽车自动从一个工序转到另一个工序。工作规范化、有效化，产品规格统一，产量迅速提升，成本大幅下降。一直到1910年、1920年左右，汽车对大多数消费者而言还是一种奢侈品，只有极富裕的人才消费得起，是亨利•福特给汽车工业带来了突破。他把汽车从有钱人的玩物，变成了一种普通人就可以买得起并能在日常生活中使用的工具。

　　流水线获得了空前成功，汽车价格开始急剧下跌。在美国，1913年一辆T型车要花两年的收入。1924年只要3个月的收入，平均每10秒钟就造出一辆，每24秒就有一辆新的T型车卖出。所有与福特厂竞争的厂家都无法打破这项纪录。它成为了当时世界最大的汽车公司，而亨利•福特本人则获得了“汽车大王”的称号。

　　很快，别的汽车制造商马上意识到，这才是生产汽车的方式，我们要像亨利•福特一样制造汽车。于是，在底特律海兰公园的福特工厂，朝拜汽车生产线的人群蜂拥而至，他们中有安德烈•雪铁龙、路易•雷诺、丰田喜一郎等等。

　　幸运的是，对于其他汽车制造商们而言，福特并未试图将他的流程当做一个秘密。他很高兴地邀请别人来参观、模仿，毫无保留地和他们讨论他的技术，整个生产流程在汽车业迅速传播。

　　“它的确是一个很杰出的系统。关键是，生产线不仅改变了汽车业，还深深影响了整个制造业。” 美国麻省理工学院教授丹尼尔•鲁斯这样评价。

　　一时间，汽车这种新的交通工具迅速参与到人们生活中。美国的普通家庭率先进入汽车时代，美国也因此占据了汽车生产王国的宝座，成为了“在车轮上的国度”。

　　汽车，扩大了百万人的居住范围，人们不再被迫居住在工作地周围，城市急速扩张，大面积的郊区发展起来。金融、旅游、保险、化工几乎所有的行业都得到迅速发展。汽车，消耗着全世界47%的石油，25%的钢铁，58%的橡胶，50%的玻璃。它毫无争议地成为了国家经济发展的引擎。而美国则成功占据了经济霸主的地位。

　　今天，汽车的数量成为衡量一个国家繁荣进步程度的标志之一。