我籍贯在山东齐河。1931年3月1日我出生在山东省济南市的一个职员家庭，18岁前没离开过山东。父亲是老工程师，北洋大学土木工程系毕业，家庭条件在当地还算不错。我有兄弟姊妹6个，全都受到高等教育。

　　我在济南读完小学和中学，当时报考了好几所大学。南京中央大学最先发榜，我先去上了两周。接着唐山交大发榜，我也榜上有名。这所学校后来改成唐山铁道学院，大地震后迁到成都峨嵋，改为西南交通大学。现在大陆的交通大学有四所，分别在上海、北京、成都和西安，从上海交大分出来西安交大。此外，还有一所新竹交大，在台湾台北。

　　按照父亲意愿，我进入唐山交大土木系，以后新建了机械系，我转入该系学机车设计，即火车头设计。当时还是蒸汽火车头，用活塞推动蒸汽机车，效率低，只有5%。其实后来完全用不上。

　　我本来应该1953年毕业，1952年全国建设急需人才，我们这一届全都提前一年毕业。我是副班长，思想较先进，就申请分配到边远山区接受锻炼。结果被分配到最偏远的齐齐哈尔机车车辆制造厂。工厂隶属铁道部，从沈阳迁过去。

　　和我同去的有3人，除我之外，还有2名专科生。条件很艰苦。齐齐哈尔人口不多，市里也没几条马路。我们十几个人同住在一个有大通铺的房间，看书写字都在铺上。在这里一住就是两年。

　　生活虽然苦，但工厂内却是热气腾腾，大家都在响应"多拉快跑"运动，争取多造车支援铁路运输。我们这些刚进工厂的年轻大学生也积极投入到大干的热潮中，这种环境下，自然觉得愈艰苦愈光荣。第一年我在机车总装车间实习，第二年到机械加工车间做技术员。干得还不错，被评为先进工作者。

　　1954年夏天，厂领导找我谈话，告诉我被选调到长春第一汽车制造厂。尽管不知道汽车厂的具体情况，但听说要去长春，心里也挺高兴。后来我们才了解，机械部从1952年开始筹备652汽车厂（即第一汽车制造厂，简称一汽），从全国抽调年轻人支援。

　　这时一汽还在建设中。我们先到652干部学校报到，学校在长春本地。上面告诉我们先学习俄语，准备去苏联斯大林汽车厂实习。

　　这期间江泽民同志也在俄文班学习，我们偶有接触，但不太熟。后到苏联实习时，我们相处了几个月。江泽民同志年纪稍长，资历比我们高，是科级干部，也是支部成员。他喜爱照相，休息时经常一起出去玩。

　　在俄文班培训了十个月，因为我有英文基础，学得又比较努力，培训后期由俄罗斯老师授课，他给我们纠正发言，基本过了语言关。我的实习专业是焊接，这是个全新专业。出发前，我到新华书店购买了一些焊接方面的书，了解专业知识。

　　跟我一起实习焊接专业两位师傅李振荣和孟昭贵，都有多年工作经验。李师傅是焊接调整工，负责焊接设备调整，现已去世。孟师傅是驾驶室焊接工长，我是焊接工艺员。我们的任务很明确，实习结束时我们3人能从头到尾焊接出一个完整的驾驶室——把驾驶室的整套焊接技术学成带回一汽。